Judges 18 ¶ En ce temps-là, il n’y avait point de roi en Israël, et la tribu de Dan cherchait un héritage ou elle pût demeurer, parce que, jusqu’à ces jours-là, il ne lui était point échu d’héritage au milieu des tribus d’Israël.

Giguet⁽ⁱ⁾ ¹ ¶ En ce temps-là, il n’y avait point de roi en Israël, et la tribu de Dan cherchait un héritage ou elle pût demeurer, parce que, jusqu’à ces jours-là, il ne lui était point échu d’héritage au milieu des tribus d’Israël. ² Les fils de Dan envoyèrent donc de Saraa et d’Esthaol cinq hommes vaillants de leurs familles, afin d’explorer la terre et de l’observer avec soin; et ils leur dirent: Allez, et observez avec soin la terre. Et les hommes allèrent dans les montagnes d’Ephraïm, jusqu’à la maison de Michas, et ils logèrent ³ En la maison de Michas; là, ayant entendu la voix du jeune lévite, ils allèrent à lui, et lui dirent: Qui t’a amené ici? Que fais-tu en ce lieu? Comment y es-tu traité? ⁴ Il leur répondit: Voici comment me traite Michas: il me salarie, et je suis chez lui le prêtre. ⁵ Et ils lui dirent: Consulte donc Dieu, pour que nous sachions si le voyage que nous avons entrepris réussira. ⁶ Et le prêtre leur dit: Allez en paix, le voyage que vous faites est sous la protection du Seigneur. ⁷ ¶ Ensuite, les cinq hommes partirent; ils arrivèrent à Laïs, et ils virent un peuple qui y demeurait sans inquiétude, tranquille comme le pays des Sidoniens; il était en paix sans que personne vint l’effrayer ou le troubler en quoi que ce fût. Il n’y avait pas là de maître pour extorquer ses richesses; il était d’ailleurs éloigné des Sidoniens, et sans rapport avec les autres hommes. ⁸ Et les cinq hommes revinrent auprès de leurs frères en Saraa et en Esthaol, et ils dirent à leurs frères: Pourquoi restez-vous ici? ⁹ Ils ajoutèrent: Levez-vous, et marchons contre eux; nous avons vu une terre qui est excellente, et vous vous tenez en repos! Ne tardez pas à partir et à vous mettre en possession de cette terre. ¹⁰ Aussitôt que vous serez arrivés, vous entrerez chez un peuple qui demeure sans inquiétude en une vaste terre que le Seigneur a livrée à nos mains, où rien ne manque de ce que produit la terre. ¹¹ Alors, six cents hommes bien armés, tous des familles de Dan, partirent de Saraa et d’Esthaol. ¹² Ils montèrent et ils campèrent sur le territoire de Gariathiarim en Juda. A cause de cela, ce lieu s’appelle encore de nos jours le camp de Dan; il est derrière Gariathiarim. ¹³ Ils traversèrent ensuite les montagnes d’Ephraïm, et arrivèrent auprès de la maison de Michas. ¹⁴ ¶ Et les cinq hommes qui avaient été envoyés à la découverte en Lais, s’expliquèrent; ils dirent à leurs frères: Sachez qu’il y a en cette maison un éphod, et des théraphim, et une sculpture et un ouvrage en fonte; voyez maintenant ce que vous ferez. ¹⁵ Les cinq hommes y allèrent, et entrèrent dans la maison où était le jeune lévite, chez Michas, et ils questionnèrent le lévite pacifiquement. ¹⁶ Cependant, les six cents hommes en armes se tenaient près de la porte de la maison. ¹⁷ Et les cinq hommes, qu’on avait envoyés d’abord à la découverte, étaient entrés chez Michas, où le prêtre se trouvait. ¹⁸ Ceux-ci saisirent l’éphod, et les théraphim, et la sculpture et l’ouvrage en fonte, et le prêtre leur dit: Que faites-vous? ¹⁹ Et ils lui dirent: Garde le silence, mets ta main sur ta bouche; viens avec nous, sois pour nous un père et un prêtre; ne vaut-il pas mieux pour toi être le prêtre d’une tribu et de la maison d’une famille d’Israël, que le prêtre de la maison dun seul homme? ²⁰ Le coeur du prêtre se réjouit; il prit l’éphod, et les théraphim, et la sculpture et l’ouvrage en fonte, et il se rendit au milieu de la troupe en armes. ²¹ ²² Ils étaient déjà à une certaine distance de la maison de Michas, quand Michas et les hommes des maisons voisines de la maison de Michas, jetant de grands cris, atteignirent les fils de Dan. ²³ Les fils de Dan firent volte-face, et ils dirent à Michas: Qu’as-tu? Pourquoi jettes-tu ces cris? ²⁴ Et Michas répondit: Vous avez pris la sculpture que j’avais faite; vous emmenez le prêtre, et que me reste-t-il? Comment pouvez-vous me dire: Pourquoi jettes-tu ces cris? ²⁵ Et les fils de Dan lui dirent: Que ta voix n’arrive plus jusqu’à nous, de peur que des hommes irrités, courant sur vous, ne prennent ta vie et la vie de toute ta famille. ²⁶ Puis, les fils de Dan se remirent en marche; Michas, voyant qu’ils étaient les plus forts, s’en retourna chez lui. ²⁷ ¶ Et les fils de Dan emportèrent ce qu’avait fabriqué Michas; ils emmenèrent le prêtre qui demeurait avec lui, et ils arrivèrent à Laïs chez un peuple paisible, plein de sécurité; ils le passèrent au fil de l’épée, et ils livrèrent la ville aux flammes. ²⁸ Il n’y avait là personne pour défendre ce peuple; car il était loin de Sidon, sans rapport avec les autres hommes, et il vivait dans la vallée de la maison de Rhaab; les fils de Dan rebâtirent la ville, où ils demeurèrent. ²⁹ Et ils appelèrent la ville: Dan, du nom de leur père, fils d’Israël, car, auparavant, elle se nommait Ulamaïs. ³⁰ Les fils de Dan y dressèrent la statue. Et Jonathan, fils de Gerson, fils de Manassé, lui et ses fils furent prêtres de la tribu de Dan, jusqu’au jour de sa captivité. ³¹ Et ils se servirent pour eux de la statue que Michas avait faite, tout le temps que la maison de Dieu fut à Silo. En ces jours-là, il n’y avait point de roi en Israël.